Einmal mehr bestätigen Forscher die heilende Wirkung von Thermalwasser. Nicht nur bei Schmerzen hilft die Bädertherapie, sie verbessert auch die Gehfähigkeit bei Kniearthrose.

Die Bädertherapie, auch Balneotherapie, wird bereits seit Langem in der Behandlung von Arthrose und Rückenschmerzen eingesetzt. Zahlreiche Studien belegen den positiven Effekt, vor allem was die Linderung von Schmerzen und die Funktionsfähigkeit des betroffenen Gelenks anbelangt. Zu Recht ist die Bädertherapie daher Bestandteil der Leitlinien zur Behandlung von Gelenkerkrankungen der unterschiedlichen Fachgesellschaften. Doch eine Arthrose der unteren Extremitäten beeinträchtigt auch ganz entscheidend unsere Fähigkeit zu gehen. Daher untersuchten Forscher nun, wie sich die Bädertherapie auf den Gang auswirkt.

Die 30 Studienteilnehmer litten unter einer milden bis mittelschweren Arthrose des Kniegelenks. Sie verbrachten zwei Wochen in einem Spa-Zentrum und erhielten dort eine Bädertherapie. Diese bestand aus zweimal täglichen Thermalwasser-Anwendungen: morgens ein 20-minütiges Bad bei 37-38°C in einer Badewanne und nachmittags ein 20-minütiges Bad bei 37-38°C in einem Thermalpool. Das Thermalwasser enthielt dabei im Wesentlichen die Komponenten Natrium, Chlorid, Sulfat, Bikarbonat und Fluorid. Die Patienten sollten während ihres zweiwöchigen Spa-Aufenthalts ihre Medikamente wie gewohnt weiter nehmen und erhielten auch keine zusätzlichen therapeutischen Anwendungen. Zwei Wochen vor und nach der Bädertherapie bestimmten die Forscher u.a. die Schmerzintensität und führten eine Gang-Analyse durch.

Die Bädertherapie wirkte sich positiv auf den Gang der Patienten aus: Sie gingen schneller und flüssiger und ihre Standphase zwischen den einzelnen Schritten war deutlich kürzer. Zudem vergrößerte sich ihre Schrittlänge nach der Thermalanwendung und auch die Schmerzintensität nahm deutlich ab. In der Studie konnten die Forscher allerdings nur die Kurzzeit-Effekte der Bädertherapie beobachten. Weitere Studien müssen klären, ob diese Effekte auch über die zwei Wochen hinaus noch bestehen. In anderen Studien waren die gesundheitlichen Verbesserungen nach einer Bädertherapie noch über zwölf Wochen nachweisbar, einige Untersuchungen kamen sogar auf bis zu acht Monate.

Quelle: Nach Informationen von Rheumatology International, published online Juli 2009